Com o prazo de patentes expirando para medicamentos que movimentam cerca de US$ 200 bilhões até o fim da década, grandes grupos farmacêuticos dos EUA estão intensificando a busca por moléculas inovadoras na China. Dados da GlobalData revelam que, apenas no primeiro semestre de 2025, foram assinados 14 acordos de licenciamento, com valor potencial de US$ 18,3 bilhões, ante apenas dois acordos no mesmo período de 2024 .

Analistas destacam que o movimento é motivado pela combinação de alta qualidade científica das biotechs chinesas e custos de desenvolvimento significativamente menores e mais rápidos, em comparação com centros tradicionais, especialmente os EUA. A China já responde por quase 30% do total global de R&D farmacêutico, enquanto a participação norte-americana caiu para cerca de 48% .

Entre os negócios desta safra, destaca-se o acordo da Pfizer, que pagou US$ 1,25 bilhão upfront à 3SBio por um candidato a tratamento de câncer — investimento que pode chegar a US$ 6 bilhões, conforme metas clínicas e regulatórias. Já a Regeneron desembolsou US$ 80 milhões pela licença de uma terapia para obesidade da Hansoh Pharmaceuticals, com potencial total de US$ 2 bilhões.

A análise aponta uma tendência crescente: estima-se que entre 40 e 50% dos novos ativos licenciados aos grandes laboratórios venham da China, contra 33% em 2024.

O formato de licenciamento, com pagamentos iniciais menores, seguidos por metas e royalties, permite que as farmacêuticas americanas minimizem riscos, acelerem a entrada de moléculas no mercado global e reduzam gastos em fases iniciais de P&D . Apesar do clima geopolítico tenso e de iniciativas tarifárias focadas em bens, negócios com propriedade intelectual continuam protegidos .

Analistas como Tony Ren (Macquarie Capital) qualificam a estratégia como um “wake‑up call” para as farmacêuticas ocidentais: encontraram na China uma fonte competitiva de inovação .

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Fonte: Reuters